เหตุผลที่แซลมอนต้องเปลี่ยนตัวเองให้มีเนื้อสีส้มเพราะว่ามันต้องกลับจากทะเลขึ้นมาวางไข่ในแม่น้ำ ที่ต้องเจอกับ Stress ภายนอกมากมาย ไม่ว่าจะเป็นแสงแดด รังสี UV เจ้าสีแดง ๆ นี่แหล่ะคืออาวุธที่ปลาแซลมอนใช้ปกป้องตัวมันเองจากสิ่งรบกวนภายนอก
สีแดง ๆ ที่ว่านี้คือสารที่มีชื่อว่า Astaxanthin ซึ่งเป็นสารกลุ่ม carotenoids ที่มีคุณสมบัติในการต้านอนุมูลอิสระที่สูงม๊าก โดยสูงกว่าวิตามินซี ถึง 6,000 เท่า และมากกว่า Coenzyme Q-10 ถึง 800 เท่า นับว่าเป็นสารต้านอนุมูลอิสระอีกหนึ่งตัวที่น่าสนใจ (แต่ก็ไม่สามารถทดแทนวิตามินหรือสารต้านอนุมูลอิสระตัวอื่นได้ เพราะการทำงานและประโยชน์อื่น ๆ ที่ให้กับร่างกายก็ไม่เหมือนกันซะทีเดียว)
ปัจจุบัน Haematococcus Pluvialis เป็นแหล่งในการผลิต Astaxanthin เพื่อเชิงพาณิชย์ที่สำคัญ โดย Astaxanthin ถูกนำมาใช้เป็นผลิตภัณฑ์เสริมอาหาร เครื่องดื่ม หรือแม้กระทั่งเครื่องสำอาง โดยให้คุณสมบัติที่หลากหลาย ไม่ว่าจะเป็นการต้านอนุมูลอิสระ ลดการอักเสบในระดับเซลล์ ช่วยลดความเหนื่อยล้าของสายตา รวมไปถึงเรื่องความงามของผิวพรรณอีกด้วย
หลังจาก 6 สัปดาห์ ผลปรากฏว่า กลุ่มที่ทาน Astaxanthin มีปัญหาริ้วรอยลดลง มีความยืดหยุ่นของผิวเพิ่มขึ้นอย่างมีนัยสำคัญมากกว่ากลุ่มที่ได้รับยาหลอก สำหรับเรื่องความชุ่มชื้น กลุ่มที่ได้รับ Astaxanthin มีการพัฒนาขึ้นมากกว่า กลุ่มที่ได้รับยาหลอกซึ่งมีการพัฒนาเหมือนกันแต่น้อยกว่ากลุ่มที่ได้รับ Astaxanthin
การทดลองนี้สรุปไว้ว่า ผลที่ได้รับอาจมาจากคุณสมบัติในการต้านอนุมูลอิสระของ Astaxanthin นั้นเข้าไปช่วยปกป้องคอลลาเจนในผิวจากอนุมูลอิสระที่เกิดขึ้นจากรังสี UV
สำหรับคนที่สงสัยว่าผู้ชายกินแล้วจะให้ผลเหมือนกับผู้หญิงรึเปล่า การทดสอบในปี 2012 นี้มีการทดสอบในผู้ชายอายุระหว่าง 20-60 ปี จำนวน 36 คน โดยแบ่งเป็นสองกลุ่มจำนวนเท่า ๆ กัน กลุ่มแรกทาน Astaxanthin 3 มิลลิกรัม หลังอาหารเช้าเย็นครั้งละ 1 เม็ด ส่วนอีกกลุ่มได้รับยาหลอก (ไม่มีการทาครีมผสม Astaxanthin ในการทดสอบนี้)
ผลออกมาพบว่าค่าเฉลี่ยของความลึกของริ้วรอยดูไม่แตกต่างกันในกลุ่มที่ได้รับ Astaxanthin กับยาหลอก แต่ว่าอัตราส่วนของพื้นที่ริ้วรอยทั้งหมดในกลุ่มที่ทาน Astaxanthin นั้นน้อยลงกว่ากลุ่มที่ทานยาหลอก กลุ่มชายที่ได้รับ Astaxanthin มีความยืดหยุ่นบริเวณริ้วรอยที่หางตามากกว่า รวมถึงมีความชุ่มชื้นที่ผิวบริเวณแก้มเพิ่มขึ้น มีการผลิตน้ำมันบริเวณแก้มลดลง เมื่อเทียบกับกลุ่มทีทานยาหลอก
Astaxanthin เป็นหนึ่งในสารต้านอนุมูลอิสระทรงประสิทธิภาพอีกหนึ่งตัวที่น่าสนใจซึ่งให้ประโยชน์กับสุขภาพและผิวพรรณ ซึ่งควรทานไปควบคู่กับวิตามินและสารอาหารชนิดอื่น ๆ อย่างสมดุล (อย่างที่บอกเอาไว้ว่าไม่มีอะไรแทนกันได้)
ในแง่ของการทาน Astaxanthin เพื่อผิวพรรณ์นั้น ปูเป้มองว่าเป็นการช่วยเสริมการปกป้องผิวของเราจากการทำร้ายของสิ่งรบกวนภายบนอก ไม่ว่าจะเป็นมลภาวะ รังสี UV ซึ่งการทาน Astaxanthin ควบคู่ไปกับการใช้เครื่องสำอางที่อ่อนโยน ทาครีมกันแดดทุกวัน จะช่วยเสริมการปกป้องผิวให้คงสุขภาพดีและดูอ่อนเยาว์ไปได้อีกนานยิ่งขึ้น
จากข้อมูลที่หามาในครั้งนี้ Astaxanthin เป็นสารที่ปลอดภัย ปริมาณที่แนะนำให้ทานในแต่ละวันคือ 4 – 6 มิลลิกรัม และทานหลังอาหารจะสามารถดูดซึมได้ดีกว่าตอนท้องว่างจ้า
(Source : Cosmetic benefits of astaxanthin on humans subjects., Bioavailability of astaxanthin in Haematococcus algal extract: the effects of timing of diet and smoking habits., Potential health-promoting effects of astaxanthin: a high-value carotenoid mostly from microalgae., Safety of an astaxanthin-rich Haematococcus pluvialis algal extract: a randomized clinical trial., Effects of astaxanthin from Haematococcus pluvialis on human skin., Astaxanthin attenuates the UVA-induced up-regulation of matrix-metalloproteinase-1 and skin fibroblast elastase in human dermal fibroblasts.)